Il arrive souvent que des imprévus nous empêchent de participer à une réunion, un appel ou un entretien. Savoir s'excuser ou expliquer son absence en anglais est essentiel dans un contexte professionnel. Voici 8 expressions courantes, du plus formel au plus informel.

1 I'M AFRAID I WON'T BE ABLE TO ATTEND Formel
→ J'ai bien peur de ne pas pouvoir assister.
"I'm afraid I won't be able to attend."

Expression courtoise et respectueuse, parfaitement adaptée à un cadre formel ou professionnel.

2 I HAVE A PRIOR COMMITMENT Formel
→ Malheureusement, j'ai un engagement préalable.
"Unfortunately, I have a prior commitment."

Idéale pour exprimer que vous avez déjà quelque chose de prévu. Montre que vous avez des obligations qui vous empêchent de participer.

3 I HAVE A SCHEDULING CONFLICT Formel
→ Je suis désolé, mais j'ai un conflit d'horaire.
"I'm sorry, but I have a scheduling conflict."

Parfaite quand vous avez deux engagements qui se chevauchent. Très professionnelle et largement utilisée dans les échanges en anglais.

4 REGRETTABLY, I'M UNABLE TO JOIN Formel
→ Malheureusement, je ne pourrai pas participer à la réunion.
"Regrettably, I'm unable to join the meeting."

Exprime votre regret de ne pas pouvoir être présent, tout en restant formel. Regrettably donne un ton légèrement plus soutenu que unfortunately.

5 I WON'T BE ABLE TO MAKE IT Semi-formel
→ Je m'excuse, mais je ne pourrai pas être présent.
"I apologize, but I won't be able to make it."

Légèrement plus informelle, mais reste respectueuse et montre votre volonté de vous excuser pour votre absence.

6 I'M TIED UP WITH SOMETHING ELSE Semi-formel
→ Je suis pris par autre chose à ce moment-là.
"I'm tied up with something else at that time."

Convient dans un contexte un peu plus informel. Montre que vous êtes occupé sans entrer dans les détails.

7 THANK YOU, BUT I HAVE TO DECLINE Formel
→ Merci pour l'invitation, mais je dois décliner.
"Thank you for the invitation, but I have to decline."

Pour décliner poliment une invitation tout en exprimant votre gratitude pour l'opportunité qui vous a été offerte.

8 I HAVE ANOTHER OBLIGATION Formel
→ J'ai bien peur d'avoir une autre obligation à ce moment-là.
"I'm afraid I have another obligation at that time."

Utile pour signaler un autre engagement tout en restant poli et professionnel.

Conseil : même si vous ne pouvez pas participer, il est toujours apprécié de proposer une alternative — un autre créneau, ou une disponibilité pour répondre aux questions par email. Cela maintient une bonne relation avec vos interlocuteurs.

À lire également :

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Article rédigé par Caroline Cousin — Licenciée en anglais, formatrice en anglais professionnel et fondatrice de SnapEnglish, organisme de formation certifié Qualiopi.

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